Leite: produção familiar, mercado e saúde pública

Resumo

O objetivo central do trabalho é verificar a compatibilidade entre a produção leiteira em Santa Catarina e as políticas de especialização do pequeno produtor. Durante pesquisa de campo que realizamos, percebemos que, embora as indústrias compradoras de leite in natura insistam que, num futuro próximo, somente os produtores especializados encontrarão mercado, tendência que já seria visivelmente irreversível, não foi o que observamos. Na realidade, parece haver uma “relação amigável” entre produtores tradicionais e indústria. Procurando compreender, encontramos que: a) embora o produtor tenha uma cota de leite fixa a ser entregue no verão, quando se produz mais, e no inverno, quando os pastos minguam, o leite “de excesso” é comprado a preço mais baixo e não rejeitado pela indústria compradora ; b) os pequenos produtores (menos de 300 litros/mês) se responsabilizam por pequena parte da quantidade recebida pelas empresas, porém essas empresas estão trabalhando frente a uma demanda crescente e tentando encontrar novos mercados; c) o produtor tem medo de investir na atividade devido à insegurança da política agrícola brasileira e o baixo preço do produto; d) a produção especializada, nos países ricos, tem provocado surtos alarmantes de doenças perigosas; e) a população está cada vez mais preocupada com a qualidade de vida e o meio ambiente; e f) está havendo experiências bem sucedidas de compatibilidade entre agricultores e sistemas de produção menos agressivos à saúde e à natureza. Há, portanto, indicações de que o pequeno produtor continuará presente.