The Social form of the plantation: mediation and Control in Moacir Palmeira’s Interpretation
DOI:
https://doi.org/10.5007/2175-8034.2026.e110984Keywords:
Plantation, Mediation, Access Control, Brazilian Social Thought, Moacir PalmeiraAbstract
This article revisits Moacir Palmeira’s doctoral thesis (1971) as a decisive contribution to rethinking the Plantation in Brazil and to reopening, on new terms, the debate on transformations in the rural world. As an analytical procedure, I develop a systematic dialogue between the thesis and the tradition of Brazilian social thought, exploring convergences and contrasts that bring its conceptual shifts into sharper relief. Rather than treating the latifundium as an economic unit, Palmeira reframes the problem by conceiving the Plantation as a social form and a system of mediation. I argue that this perspective renders intelligible elements often treated as scattered effects-unequal access to land, constraints on peasant production and circulation, circuits of exchange, and local hierarchies-by placing at the center the structuring of resource flows, relations of exchange and power, as well as mechanisms of legitimation.
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