The location parameter in Brazilian Sign Language

Authors

  • Bruna Estefani Libano Alves Universidade Federal de Santa Catarina image/svg+xml
  • Aline Lemos Pizzio Universidade Federal de Santa Catarina image/svg+xml

DOI:

https://doi.org/10.5007/1984-8420.2024.e96475

Keywords:

Phonetic-phonological aspects, Locations, Sublocations, Libras

Abstract

This paper presents a subset of a broader research that investigated the location parameter in Brazilian Sign Language (Libras). Initially introduced on American Sign Language (ASL) research in the 1960s by Stokoe, this parameter is one of the three basic phonological parameters of ASL, along with handshape (CM) and movement (M). Although adapted to Libras based on Friedman's proposals by Ferreira-Brito in 1995, the phonetic-phonological description of sign locations in Libras is still incipient. In this study, our initial hypothesis is that Libras signs may exhibit more than one main location, and these main locations may be composed of sublocations. Using a corpus of 3068 signs selected from the Libras Signbank, we analyzed 327 signs to identify those with multiple main locations and signs with more than one sublocation. Results revealed that within the analyzed corpus, some signs have more than one main location, and in some cases, they also have sublocations. Sublocations were categorized into three types: signs with both sublocations anchored to the body, signs with one sublocation anchored to the body and another unanchored, and signs with sublocations in neutral space, meaning two unanchored locations. Furthermore, we observed that there is a distinction between locations, sublocations, and points of contact in signs, contributing to a deeper understanding of the phonetic-phonological studies of Libras and a better comprehension of the complexity of this parameter in the Brazilian sign language.

 

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Published

2024-08-12