Ler como quem contempla um quadro: a imagem persuasiva nos sermões de Antônio Vieira

Resumo

Reciclada da antiguidade clássica, a Retórica encontra, no século XVII, na corte portuguesa, a necessidade de atender às demandas contrarreformistas, integrando, de acordo com Alcir Pécora (1994), relações teológico-políticas que visavam ao pleno funcionamento do corpo místico português. Para tal, o apelo ao figurativo, recurso originalmente profano, funcionou como uma estratégia de mediação mais eficaz entre o mundo celestial e o terreno. Esse visualismo, patente na sermonística vieiriana, pode ser observado mais acentuadamente no ciclo parenético de Antônio Vieira dedicado a São Francisco Xavier (1694), quando o símile horaciano ut pictura poesis e, por aproximação, ut pictura rethorica, é profusamente mobilizado como estratégia representativa ao longo das prédicas. Ao inventar seu discurso em uma sociedade repleta de referências já conhecidas e consolidadas, Vieira parece transpor para o texto, por meio dos tropos discursivos, os lugares-comuns pictóricos das representações xavierianas que circulavam à época, expondo, desde o texto preambular do referido ciclo, suas estratégias retóricas. A tradição pictórica em torno de São Francisco Xavier, então, parece acentuar os procedimentos discursivos, conferindo ao texto um maior potencial persuasivo.