Empowering small businesses through digital inclusion: an extension experience
DOI:
https://doi.org/10.5007/1807-0221.2026.e105041Keywords:
Digital Inclusion, Digital Transformation, University ExtensionAbstract
The commerce sector of Penedo, in the state of Alagoas, is characterized by its diversity, encompassing activities ranging from retail businesses to handicraft markets, both of which contribute to preserving the local cultural and historical identity. However, small enterprises face challenges related to their integration into the digital environment. In this context, this article presents a digital transformation initiative based on the use of Digital Information and Communication Technologies (DICT), materialized through the development of a web portal as part of a university extension project. The platform aims to map and promote local businesses, increasing their visibility and connecting them with potential consumers. Developed throughout 2022, the project adopted a methodological approach structured into three stages (initiation, planning, and execution), including a literature review, field research, and digital platform development. As a result, 20 businesses located across three neighborhoods of the municipality were mapped, culminating in the launch of the “PenedoTem” website. Beyond its technological contribution, the initiative strengthened the relationship between the university and the local community, highlighting the potential of DICT as a tool for digital inclusion, cultural appreciation, and the strengthening of regional commerce.
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