The debate on Brazil’s language at the National Constituent Assembly of 1946

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5007/1984-8412.2023.e90308

Keywords:

National language, Linguistic hierarchy, Minority language, Cultured variation, Racism

Abstract

In this study we have analyzed the debates surrounding naming the language of the Brazilian nation, in the context of the National Constituent Assembly of 1946. Despite being drafted by political leaders with distinct trajectories, mindsets and strategies, the speeches on the language displayed common traits, grounded on the promotion of the nationalization of the Brazilian Portuguese and, at the same time, on the legitimation of European Portuguese as a civilization language. We assessed that, in the context of redemocratization and nationalist renewal of Brazilian politics, the conservation of the Portuguese cultural and linguistic heritage became desirable, whether for the support of the monolingual ideal, or for the depreciation of the so-called popular variations, of people of color, relegated to the condition of “half-language of the masses”, “redneck patois”, “corrupted language” etc.. By retrieving this discussion, we hope to expose some sociopolitical ideas built on principles of social and linguistic differentiations, which contributed to maintaining the racist ideologies and practices in Brazil.

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Published

2024-03-06

Issue

Section

Article