Michel Foucault y Edward Said: discurso, archivo y autoría en Orientalismo (1978)

Resumen

Orientalismo (1978), de Edward Said, es una obra seminal para comprender las formas en que el “Oriente” fue históricamente producido en Occidente como objeto de conocimiento, representación y política, y es considerada un texto fundacional de los estudios poscoloniales. En su crítica a la naturalización de la dicotomía Oriente/Occidente, el orientalismo se configura como un conjunto de enunciados, instituciones y formas de autoridad que hacen que Oriente sea representable, inteligible y gobernable. Este trabajo examina la interlocución específica entre Said y Michel Foucault, tomando Orientalismo como objeto privilegiado para observar el funcionamiento de las categorías foucaultianas de “discurso” y “archivo”, formuladas en La arqueología del saber. Se sostiene que Said moviliza el concepto de discurso para describir regularidades enunciativas dispersas, pero vinculadas entre sí, que atraviesan la literatura, la ciencia, la política, la economía y la historiografía. De manera correlativa, se evidencia que Said emplea la noción de archivo de manera compatible con la definición foucaultiana del archivo como “ley de lo que puede decirse”, comprendiéndolo como principio de acumulación y memoria que configura repertorios y regímenes de verdad sobre Oriente a lo largo del tiempo. Finalmente, se discute el punto de distanciamiento entre ambos: mientras Foucault concibe al autor como una función histórica variable y descentrada de la individualidad empírica, Said reinscribe la responsabilidad intelectual y política del autor individual en el funcionamiento del discurso orientalista.