Academic experience and mental health: the perspective of veterinary medicine students

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5007/1983-4535.2026.e110244

Keywords:

Burnout, Compassion Fatigue, Depression, Curriculum

Abstract

Psychological distress among university students is widely recognized; however, there is a scarcity of studies addressing the mental health of Veterinary Medicine undergraduates. This research aims to describe and analyze whether academic experience influences the mental health of these students. This is a cross-sectional, exploratory, and descriptive study employing a mixed-methods (quantitative-qualitative) approach. A total of 1,029 undergraduates from across Brazil participated by answering a sociodemographic questionnaire, the Self-Reporting Questionnaire (SRQ-20), the Academic Experiences Questionnaire - Reduced Version (QVA-r), and an optional open-ended question. Qualitative data were subjected to Content Analysis. The results indicated a significant presence of symptoms of Common Mental Disorders (CMD), with 93.10% of students reporting feeling nervous, tense, or worried, 85.03% feeling tired all the time, and 28.67% stating they had contemplated ending their own lives. The QVA-r indicated moderate general academic adaptation (3.12); the instrument’s Personal Dimension yielded the lowest score (2.38), whereas the Career Dimension achieved the highest (3.76). These findings are corroborated by qualitative data, in which 85.19% of respondents stated that the undergraduate program had worsened their mental health. In light of the above, it is concluded that the undergraduate experience exerts an influence on the students' mental health.

Author Biographies

Paulo da Silva Souza, Universidade Federal do Norte do Tocantins

Mestre pelo Programa de Pós-Graduação em Sanidade Animal e Saúde Pública nos Trópicos (PPGSaspt) da Universidade Federal do Norte do Tocantins. Graduado em Psicologia pela Universidade Federal da Bahia (2015). Especialista em Gestão Hospitalar. Especialista em Saúde Digital pela Universidade Federal de Goiás.

Katyane de Sousa Almeida , Universidade Federal do Norte do Tocantins

Possui graduação em Medicina Veterinária pela Universidade Federal Rural do Semi-Árido (2000). Mestre em 2004 e Doutora em 2007 pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho - UNESP/Jaboticabal em Medicina Veterinária com área de concentração em Medicina Veterinária Preventiva. Professora Titular da Universidade Federal do Norte do Tocantins desde 2008, ministrando as disciplinas de Doenças infectocontagiosas I e II para o curso de Medicina Veterinária e de Higiene Animal para a Zootecnia. Estando ligada ao Programa de Pós-graduação em Sanidade Animal e Saúde Pública nos Trópicos nas linhas de pesquisa de Zoonoses e Saúde Pública e nesse contexto, com Saúde Mental na Medicina Veterinária.

Bruna Alexandrino, Universidade Federal do Norte do Tocantins

Gradução em Medicina Veterinária (2004) pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho - Jaboticabal. Mestrado (2008) e Doutorado (2012) em Medicina Veterinária Preventiva pela Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho - Jaboticabal. Docente desde 2013, regime DE, das disciplinas de Microbiologia Geral e Especial da Universidade Federal do Norte do Tocantins (UFNT) e no Programa de Pós-graduação em Sanidade Animal e Saúde Pública nos Trópicos (PPGSaspt - UFNT) desde 2015. 

Wagner dos Santos Mariano, Universidade Federal do Norte do Tocantins

Possui graduação em Biologia (Licenciatura e Bacharelado) pela Universidade Católica Dom Bosco (2000), mestrado em Ciências Fisiológicas pela Universidade Federal de São Carlos (2006) e doutorado em Biodiversidade e Biotecnologia pela Universidade Federal do Amapá (2017). Professor Adjunto IV do Curso de Licenciatura em Biologia da Universidade Federal do Tocantins. Professor Efetivo dos Mestrados: Programa de Pós-Graduação em Sanidade Animal e Saúde Pública nos Trópicos e do Programa de Pós-Graduação em Ensino de Ciências e Matemática.

Satila Evely Figuereido Souza, Universidade Federal do Norte do Tocantins

Mestre pelo Programa de Pós-graduação em Sanidade Animal e Saúde Pública nos Trópicos (PPGSaspt - UFNT). Formada em Psicologia pela Universidade Estadual do Piauí (2011) e graduada em Enfermagem pela Faculdade de Ensino Superior de Floriano (2010). Especialista em Gestão em Saúde pela UCAM - PROMINAS; em Atenção Integral ao Consumo e aos Consumidores de Substâncias Psicoativas pela UFPI/UFBA e em Educação Pobreza e Desigualdade Social UFT. 

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2026-06-25

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