The time and place of play in preschool education: identifying meanings and rights

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5007/1980-4512.2026.e108379

Keywords:

Preschool Education, Play, Children, Early Childhood Educators, Conceptions

Abstract

Play is a right of the child, and early childhood educators have a duty not to disregard this right. It is therefore essential that their training contributes to reversing the trend of early schooling of young children. Based on the training experiences of future early childhood educators during their internship in a master's program in preschool education (PE) and subsequently narrated and interpreted by connecting theory and practice within an action-research framework, this study seeks to establish a dialogue between conceptions of play and the opportunities for play between the ages of 3 and 6 in preschool education contexts. To this end, through a qualitative research approach and using a process of document/content analysis on a corpus composed of a set of Final Reports of Supervised Teaching Practice archived in the institutional repository, the study aims to reveal and interpret the student teachers’ conceptions of play, the place and time allocated to play within educational intentions, the status of the child, and the rights afforded to them in the context of play.

Author Biographies

Amélia Marchão, Polytechnic Institute of Portalegre

Amélia Marchão is a Coordinator Professor at the School of Education and Social Sciences (ESECS) of the at Portalegre Polytechnic University (IPP), Portugal. She holds a Postdoctoral degree in Education (2019 / GIR-Helmântica Paideia, University of Salamanca) and a PhD in Educational Sciences (2010 / University of Aveiro), a Master’s degree in Supervision (1998 / University of Aveiro) and a qualification in Early Years Education (1983 / ENEI Fundão), supplemented by a Postgraduate Course in School Administration (Bachelor’s degree, 1995 / Castelo Branco Polytechnic Institute). She is a full-time researcher at CARE, the Centre for Research in Health and Social Sciences at Portalegre Polytechnic University (since 2024) and was a full-time researcher at VALORIZA, the Research Centre for Endogenous Resource Valorisation, Portalegre Polytechnic University (until 2024) and a collaborating member of CETAPS (University of Lisbon and University of Porto) in the Working CLIL section (until 2024). Since 2025, she has also been a collaborating researcher at the Centre for Research on Quality of Life – CIEQV. She was a member of the General Council of the IPP and is a member of the Technical-Scientific Council and a member of the Pedagogical Council, of which she was Chair for 8 years. She was Co-Coordinator of the Knowledge and Culture for Children Project/Exploratory Programme. She coordinated the Department of Education and Training (2017–2021), the Curriculum and Supervision Research Area (1999–2010), the Master’s Degree in Early Years Education (2010–2018), the Postgraduate Programme in Pedagogical Supervision (2013–2015), Supplementary Courses in Scientific and Pedagogical Training for Early Years Educators and Primary School Teachers, and the Bachelor’s Degree in Early Years Education. She is the coordinator of the Master’s in Special Education (Early Intervention) and the Master’s in Early Childhood Education and Primary Education. She has published numerous articles in specialist, indexed journals. She has contributed several chapters to international and national books and has published one book. He has supervised and co-supervised a number of Master’s theses and served on several Master’s and PhD examination boards. She has participated and/or served as a researcher on various research projects in the field of education and inclusive education; she has been the principal investigator on three projects and has undertaken other roles, including evaluation. In her professional activities, she has collaborated with various colleagues on projects and co-authored scientific papers. She is editor-in-chief of the ESECS-IPP journal Aprender, and a member of scientific committees for national and international journals. She is a reviewer for journals indexed in Scopus and other international indexing services. The terms most frequently used in her CV to describe her scientific, technological, artistic and cultural output, as well as her teaching and research activities, are: critical thinking; educational practices; early years and basic education; curriculum; skills; citizenship; gender equality; research; teacher training; inclusive education; and pedagogy.

Luísa Maria Serrano de Carvalho, Polytechnic Institute of Portalegre

Luísa Maria Serrano de Carvalho possui Doutoramento em Ciências da Educação (2011) e Mestrado em Educação – Variante de Administração Escolar (2005), pela Universidade de Évora e Licenciatura em Ensino Básico – 1.º Ciclo (2002), pelo Instituto Politécnico de Portalegre. É docente no Departamento de Educação e Formação da Escola Superior de Educação e Ciências Sociais do Instituto Politécnico de Portalegre (ESECS-IPP), instituição onde exerce funções desde 2006. Foi subdiretora da ESECS entre 2008 e 2021, diretora da Licenciatura em Ensino Básico – 1.º Ciclo, do Mestrado em Ensino do 1.º e do 2.º Ciclo do Ensino Básico e do Curso Técnico Superior Profissional em Acompanhamento de Crianças e Jovens. Presentemente, é coordenadora da licenciatura em Educação Social e membro do Conselho Técnico Científico e do Conselho Pedagógico, na referida Escola Superior. Integra o Projeto TEIP (Territórios Educativos de Intervenção Prioritária), na qualidade de Perito Externo. Participou, no último ciclo de avaliação, na Avaliação Externa das Escolas (Inspeção Geral de Educação e Ciência), enquanto Perito do Ensino Superior. É perita externa da ANQEP, na verificação/avaliação de conformidade EQAVET. Participou em equipas de investigação de projetos financiados pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, também na área das Ciências da Educação e pela Fundação Calouste Gulbenkian. É membro integrado do CARE (Politécnico de Portalegre) e do Centro de Investigação em Educação e Psicologia da Universidade de Évora. Orienta dissertações de mestrado na área da educação e da gerontologia educativa. Tem publicações e participou em encontros científicos nacionais e internacionais, como autora e coautora. Foi formadora em várias oficinas de formação para docentes do ensino básico.

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Published

2026-08-18

Issue

Vol. 28 (2026): Publicação Contínua - Zero-a-Seis (Jan./Dez.2026)

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Dossiê: Brincar: Diálogos entre dois mundos

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