O éter e a óptica dos corpos em movimento: a teoria de Fresnel e as tentativas de detecção do movimento da Terra, antes dos experimentos de Michelson e Morley (1818-1880)

Autores

  • Roberto de Andrade Martins Departamento de Física Universidade Estadual da Paraíba Campina Grande – PB

DOI:

https://doi.org/10.5007/2175-7941.2012v29n1p52

Resumo

No ensino e divulgação da teoria da relatividade é comum apresentar-se o experimento de Michelson e Morley, de 1887, como sendo a evidência experimental que mostrou a impossibilidade de medir a velocidade da Terra em relação ao éter, desencadeando assim o desenvolvimento da teoria da relatividade especial. Tal versão é simplista e distorce os fatos históricos, além de apresentar de forma implícita uma mensagem inadequada a respeito de como a ciência se desenvolve. Este artigo apresenta uma descrição de um grande número de experimentos propostos e/ou realizados durante o século XIX, antes dos experimentos de Michelson e Morley, para procurar detectar o movimento da Terra em relação ao éter, relacionado-os ao desenvolvimento dos conceitos físicos e teorias defendidas no período, dando especial ênfase à teoria do éter de Augustin Fresnel. O conhecimento desses precedentes permite mostrar a complexidade da situação histórica que precedeu a teoria da relatividade, além de transmitir algumas mensagens importantes sobre a natureza da ciência.

Biografia do Autor

Roberto de Andrade Martins, Departamento de Física Universidade Estadual da Paraíba Campina Grande – PB

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Publicado

2012-04-17

Como Citar

Martins, R. de A. (2012). O éter e a óptica dos corpos em movimento: a teoria de Fresnel e as tentativas de detecção do movimento da Terra, antes dos experimentos de Michelson e Morley (1818-1880). Caderno Brasileiro De Ensino De Física, 29(1), 52–80. https://doi.org/10.5007/2175-7941.2012v29n1p52

Edição

v. 29 n. 1 (2012)

Seção

História e Filosofia da Ciência

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