Modelos mentais de eletromagnetismo

Resumo

Modelos mentais são empregados correntemente em diversas áreas do conhecimento. A diversidade de usos de tal construção envolve não apenas diferentes definições do conceito, mas também pressupostos e compromissos. Este trabalho discute os usos e pressupostos envolvidos no conceito de modelo mental em algumas áreas, e relata um estudo que procurou identificar os modelos mentais de eletricidade, de magnetismo e de eletromagnetismo usados por estudantes iniciando e concluindo o segundo grau, professores de física, engenheiros e profissionais de áreas relacionadas com eletricidade que não tiveram treinamento formal. Foram identificados quatro modelos de eletricidade, cinco modelos de magnetismo e três modelos de eletromagnetismo. Os modelos de eletricidade destacam a natureza da corrente elétrica. Os modelos de magnetismo enfatizam dois aspectos: o que é que produz magnetismo em um ímã e como se dá a interação entre ímãs e outros objetos. Os modelos de eletromagnetismo explicam a origem do magnetismo em eletroímãs.