Community universities and the SDGs: between the commitment to the public good and the submission to the market

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5007/2175-795X.2022.e85495

Keywords:

Sustainable Development Goals, Higher education, Community university

Abstract

The efforts towards a sustainable mode of development are growing and are gaining intensity in the context of the Covid-19 pandemic, making the 2030 Agenda and its Sustainable Development Goals (SDGs) even more relevant. The article discusses the commitments of higher education to the achievement of the SDGs and, in this sense, analyzes the community model of university, seeking to understand how and to what extent it still adheres to the SDGs, in view of the crisis context and the intensification of market competition it experiences. Methodologically, it is based on the qualitative and field research carried out with samples from four community universities, with data collected through semi-structured interviews with twelve managers and researchers from these institutions. In the light of theoretical framework proposed by McCowan (2019), the data were analysed along in three axis: trends in community engagement: teaching, research and extension; centripetal forces: pressures towards homogenization with conventional institutional models; and, between democratic responsiveness and market-based responsiveness. As a result, it is observed that the university-society relations undergo transformations, but the model still preserves the commitment to regional development. While the porous nature of the community institutions is a facilitating element for commitment to the SDGs, it also facilitates approximation with the market and may prescribe submission to it, in a trend of isomorphism with the business university. This would de-characterize the community model as such, causing it to lose its potential as an alternative for achieving the SDGs.

Author Biography

Cristina Fioreze, Universidade de Passo Fundo, UPF

Doutora em Sociologia pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, UFRGS. Professora da Universidade de Passo Fundo, UPF, RS, Brasil.
Mestre em Educação pela Universidade de Passo Fundo, UPF. Graduada em Serviço Social (UCS).

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Published

2022-09-26

How to Cite

Fioreze, C. (2022). Community universities and the SDGs: between the commitment to the public good and the submission to the market. Perspectiva, 40(3). https://doi.org/10.5007/2175-795X.2022.e85495