Adult-Making: capacity and the ambiguities of maternal care for intellectual disability
DOI:
https://doi.org/10.1590/1806-9584-2024v32n3101265Keywords:
Motherhood, Intellectual Disability, Adulthood, AbleismAbstract
The notion of capacidade is central to the issue of disability and prompts reflections on how the logic of capacity organizes society based on the divide between abled/non-able bodies. In this article, I look at the care practices for adults with intellectual disabilities to examine how the childhood/adulthood binary mirrors this logic of ableism. Based on research carried out with the mothers of adults with intellectual disabilities in the city of Porto Alegre between 2017 and 2018, I analyze the paradoxes of mothers who are simultaneously responsible for promoting the “autonomy and independence” of their children as well as their physical well-being. I argue that the notions of adult and child are constantly used to classify the behavior of people with intellectual disabilities, so that the tension between guardianship and autonomy that mediates care is produced from rigid notions of what “being an adult” is. Finally, I propose that the category of adulthood, like that of capacity, is applied hierarchically in the classification of people and in the assessment of good care for adults with intellectual disabilities.
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