Datafied body: self-tracking in digital culture
DOI:
https://doi.org/10.5007/1518-2924.2025.e106471Keywords:
Self-tracking, Wearables, Datafication, Digital platforms, QuantificationAbstract
Objective: This paper discusses the production of digital data through self-tracking practices in contemporary digital culture, addressing its ethical, sociocultural, and economic implications. It aims to frame self-tracking—mediated by wearable technologies and digital platforms—as a transformative force for bodily experiences beyond quantifiable data, while problematizing issues such as privacy, security, and data ownership.
Method: A theoretical essay mobilizing interdisciplinary concepts from scholars like Deborah Lupton, José van Dijck, and Shoshana Zuboff, among others, to articulate critical reflections on the data economy and its impacts on subjectivity. DeepSeek Chat was used for linguistic revision of select passages and abstract translation, while fully preserving the researcher’s intellectual authorship. All theoretical frameworks and conclusions remain solely the author’s responsibility.
Results: Self-tracking enhances self-awareness but also fuels a business model reliant on the exploitation of sensitive (bio)data, posing risks to user privacy and autonomy. The study underscores the need for platform regulation and greater awareness of terms of use to balance benefits and digital rights.
Conclusion: Critique of the datafication of the body is both urgent and essential to denaturalize asymmetrical power relations in the digital environment.
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