Whiteness on Display: The Contested Meanings of Dia da Raça in the Vargas Era
DOI:
https://doi.org/10.5007/1984-9222.2024.e101364Keywords:
Race, Vargas Era, whitenessAbstract
This article delves into the Dia da raça, a largely overlooked holiday instituted during the Vargas era in Brazil. Although traditionally grouped alongside other commemorative dates of the Estado Novo regime, Dia da raça has received scant attention in historical analyses, despite its significant racial implications in a period characterized by evolving concepts of race. Contrary to historical narratives that suggest a governmental shift away from pseudoscientific “whitening” ideologies towards a multiracial embrace from the 1930s onwards, this article posits that the racial ideologies of the Vargas era were multifaceted and occasionally contradictory. Specifically, it scrutinizes the holiday Dia da raça as a lens through which to examine the nuanced, often conflicting agendas regarding race during this period. While previous scholarship has primarily emphasized the Estado Novo’s valorization of racial mixing under the ideology of racial democracy, this study highlights the centrality of whiteness within these celebrations. By tracking various iterations of Dia da raça, I argue that the holiday exemplifies how the Vargas regime propagated a racial inclusiveness narrative while subtly reinforcing white supremacy. This article thus contributes to understanding the layered and complex nature of racial constructions during the Vargas era by emphasizing the often-unspoken normative status of whiteness in the national discourse.
References
ALBERTO, Paulina L; HOFFNUNG-GARSKOF, Jesse. “Racial Democracy” and Racial Inclusion. In: ANDREWS, George R; DE LA FUENTE, Alejandro (Eds.). Afro-Latin American Studies: An Introduction. New York: Cambridge University Press, 2018.
ALBERTO, Paulina L. Of sentiment, science and myth: shifting metaphors of racial inclusion in twentieth-century Brazil. Social History, v. 37, n. 3, p. 261–296, 2012.
ALBERTO, Paulina L. Terms of Inclusion: Black Intellectuals in Twentieth-Century Brazil. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2011.
ALBUQUERQUE, Wlamyra, O jogo da dissimulação: abolição e cidadania negra no Brasil. São Paulo: Companhia das Letras, 2009.
ANDREWS, George Reid. Blacks and Whites in São Paulo, Brazil, 1888–1988. Madison: University of Wisconsin Press, 1991.
AZEVEDO, Elciene. Orfeu de carapinha: a trajetória de Luiz Gama na imperial cidade de São Paulo. Campinas: Editora da UNICAMP/Cecult, 1999.
BASTIDE, Roger; FERNANDES, Florestan. Relações raciais entre negros e brancos em São Paulo; ensaio sociológico sôbre as origens, as manifestações e os efeitos do preconceito de côr no município de São Paulo. São Paulo: Editora Anhembi, 1955.
BENTO, Cida. O pacto da branquitude. São Paulo: Companhia das Letras, 2022.
BENTO, Maria Aparecida Silva. Branqueamento e branquitude no Brasil. In CARONE, Iray; BENTO, Maria A. Silva. Psicologia social do racismo: estudos sobre branquitude e branqueamento no Brasil. Petrópolis: Vozes, 2002, pp. 25-58.
BIRKENMAIER, Anke. Entre filología y antropología: Fernando Ortiz y el Día de la Raza. Antípoda. Revista de Antropología y Arqueología, n. 15, p. 193–218, 2012.
CARLOTTO, Maria Caramez. Universitas semper reformanda? A história da Universidade de São Paulo e o discurso da gestão à luz da estrutura social. Dissertation (PhD in Sociology). Universidade de São Paulo, São Paulo, 2014.
CARONE, Edgard. O Estado Novo (1937-1945). Rio de Janeiro: Difel, 1976.
CAULFIELD, Sueann. In Defense of Honor: Sexual Morality, Modernity, and Nation in Early-Twentieth Century Brazil. Durham: Duke University Press, 2000.
CUNHA, Olivia M. G. Sua alma em sua palma: identificando a ‘raça’ e inventando a nação. In PANDOLFI, Dulce Chaves (ed.) Repensando o Estado Novo. Rio de Janeiro: Editora FGV, 1999, pp. 257–88.
DÁVILA, Jerry. Diploma of Whiteness: Race and Social Policy in Brazil, 1917–1945. Durham, NC: Duke University Press, 2003.
DOMINGUES, Petrônio José. “A redempção de nossa raça”: as comemorações da abolição da escravatura no Brasil. Revista Brasileira de História, v. 31, n. 62, p. 19–48, 2011.
DOMINGUES, Petrônio, Cidadania levada a sério: os republicanos de cor no Brasil. In DOMINGUES, Petrônio’ GOMES, Flávio dos Santos (eds.) Políticas da raça: experiências e legados da abolição e da pós-emancipação no Brasil. São Paulo: Selo Negro Edições, 2014.
EAKIN, Marshall. Becoming Brazilians: Race and National Identity in Twentieth-Century Brazil. New York: Cambridge University Press, 2017.
FERRAZ, Francisco C. A. “Todas as falhas e virtudes desse povo”: considerações sobre a composição racial da Força Expedicionária Brasileira. Antíteses v. 13, n. 25, p. 242-77, 2020.
FERNANDES, Florestan. A integração do negro na sociedade de classes. São Paulo: Dominus Editôra, 1965.
FERREIRA, Ana Paula. Lusotropicalist Entanglements: Colonial Racisms in the Postcolonial Metropolis. In OWEN, Hilary and KLOBUCKA, Anna (eds.) Gender, Empire, and Postcolony: Luso-Afro-Brazilian Intersections. New York: Palgrave MacMillan, 2014, p. 49–69
FISCHER, Brodwyn; GRINBERG, Keila; MATTOS, Hebe. Law, Silence, and Racialized Inequalities in the History of Afro-Brazil. In: DE LA FUENTE, Alejandro; ANDREWS, George R (Orgs.). Afro-Latin American studies: an introduction. Cambridge: Cambridge University Press, 2018.
FORTES, Alexandre. The Second World War and the Rise of Mass Nationalism in Brazil: Class, Race and Citizenship. New York: Palgrave MacMillan, 2024.
GENTILE, Emilio. Fascism as Political Religion. Journal of Contemporary History, v. 25, n. 2/3, p. 229–251, 1990.
GIARDINA, Andrea. The fascist myth of romanity. Estudos Avançados, v. 22, n. 62, p. 55–76, 2008.
GOMES, Angela de C. A invenção do trabalhismo. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2005.
GONÇALVES, Rafael Soares; BAUTÈS, Nicolas. Cidade Nova, Praça Onze e a abertura da Avenida Presidente Vargas: do apagamento à ressurgência e enquadramento da memória da “Pequena África” do Rio de Janeiro. In: LANNA, Ana Lucia Duarte; SOUCHARD, Sylvain; CYMBALISTA, Renato (Orgs.). Transições metropolitanas e centralidades nas cidades brasileiras no breve século XX. São Paulo: Annablume, 2019, p. 119–54.
GRAHAM, Jessica Lynn. Shifting the Meaning of Democracy: Race, Politics, and Culture in the United States and Brazil. Oakland, California: University of California Press, 2019.
HORTA, José Silverio Baia. A educação na Itália fascista: as reformas Gentile (1922-1923). Revista História da Educação, v. 12, n. 24, p. 179–223, 2008.
LENHARO, Alcir. Sacralização da Política. Campinas: Papyrus, 1986.
LESSER, Jeffrey, Welcoming the Undesirables: Brazil and the Jewish Question. Berkeley, CA: University of California Press, 1995
LESSER, Jeffrey. A Discontented Diaspora: Japanese Brazilians and the Meanings of Ethnic Militancy, 1960–1980. Durham, NC: Duke University Press, 2007.
LESSER, Jeffrey. Immigration, Ethnicity, and National Identity in Brazil, 1808 to the Present. Cambridge: Cambridge University Press, 2012.
LESSER, Jeffrey. Negotiating National Identity: Immigrants, Minorities, and the Struggle for Ethnicity in Brazil. Durham, NC: Duke University Press, 1999.
MATTOS, Hebe M; GOMES, Angela de C. Sobre apropriações e circularidades: memória do cativeiro e política cultural na Era Vargas. História Oral, 1998.
MCCANN, Bryan, Hello, Hello Brazil: Popular Music in the Making of Modern Brazil. Durham: Duke University Press, 2004.
NASCIMENTO, Abdias do; FERNANDES, Florestan; SOYINKA, Wole; et al. O genocídio do negro brasileiro: processo de um racismo mascarado. Saõ Paulo: Editora Perspectiva S.A, 2016.
NASCIMENTO, Dorval do. Raça, ciência e nação em livros escolares na Era Vargas (1930-1946). Afro-Ásia v. 44, 2011.
OTOVO, Okezi T. Progressive Mothers, Better Babies: Race, Public Health, and the State in Brazil, 1850-1945. Austin: University of Texas Press, 2016.
RACHUM, Ilan. Origins and historical significance of Dia de la Raza/Origenes y significacion historica del Dia de la Raza. European Review of Latin American and Caribbean Studies/ Revista Europea de Estudios Latinoamericanos y del Caribe, n. 76, p. 61–84, 2004.
SILVA, André Drumond Mello. Sem rei e sem escravos: o republicanismo e as linguagens políticas do abolicionismo no Brasil. Dissertation (PhD in History), Universidade Federal de Minas Gerais, Belo Horizonte, 2015.
SKIDMORE, Thomas E. Black into white: race and nationality in Brazilian thought. Durham: Duke University Press, 1993.
SOUSA, Mônica Teresa Costa; ROCHA, Felipe José Nunes. Do bacharelismo tradicional ao bacharelismo do século XXI: a deselitização da graduação em direito e o agravamento da crise do ensino jurídico no Brasil. Arquivo Jurídico, v. 3, n. 1, p. 79–104, 2016.
SOUZA, Edinaldo Antonio Oliveira, “Herdeiro das gloriosas tradições de luta dos homens e mulheres da sua raça”: trabalhadores, política, classe e raça na Bahia no pós-Segunda Guerra Mundial, Mundos do Trabalho, v. 15, p. 1–16, 2023.
STEPAN, Nancy. The Hour of Eugenics: Race, Gender, and Nation in Latin America. Ithaca: Cornell University Press, 1991.
TELLES, Edward; FLORES, René. Not Just Color: Whiteness, Nation, and Status in Latin America. Hispanic American Historical Review, v. 93, n. 3, p. 411–449, 2013.
VARGAS, Getúlio, D’ARAÚJO, Maria Celina Soares de (ed.) Getúlio Vargas. Brasília: Câmara dos Deputados, Centro de Documentação e Informação: Edições Câmara, 2011.
VASCONCELOS, José, La Raza Cósmica, misión de la raza iberoamericana: notas de viajes a la América de Sur. Paris: Agencia mundial de librería, 1920.
WILLIAMS, Daryle. Culture wars in Brazil: the first Vargas Regime, 1930-1945. Durham: Duke University Press, 2001.
WOLKMER, Antônio Carlos. História do direito no Brasil. Rio de Janeiro: Forense, 2010.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
The authors assign to Revista Mundos do Trabalho the exclusive rights of first publication, with the work simultaneously licensed under the Creative Commons Attribution License (CC BY) 4.0 International. This license allows third parties to remix, adapt and create from the published work, giving due credit for authorship and initial publication in this journal. Authors are authorized to take additional contracts separately, for the non-exclusive distribution of the version of the work published in this journal (e.g. publish in an institutional repository, personal website, publish a translation, or as a book chapter), with authorship and publication in this journal.
