Symbolic and discursive conflicts: the role of sign language interpreters in the far-right era
DOI:
https://doi.org/10.5007/2175-7968.2026.e107991Keywords:
sign language interpreter, symbolic power, discursive resistance, far rightAbstract
This work critically examines the praxis of Sign Language Interpreters (ILS) as political agents and discursive mediators during the global surge of far-right ideologies, focusing specifically on Brazil’s sociopolitical landscape. Anchored in the axiom that ‘we are born of conflict,’ it first delineates the historical constitution of interpretation as a profession, exposing how ILS navigate power asymmetries and institutionalized linguistic exclusion. Through dialectical engagement with Foucault’s (1971) discourse theory, Bourdieu’s (1989) symbolic violence, and Fairclough’s (1989) critical discourse analysis, the study deconstructs interpreter neutrality as an ideological apparatus that systematically silences marginalized voices. The analysis further interrogates how far-right policies corrode public institutions, academic spaces, and language rights, demonstrating how conservative revanchism dismantles decades of Deaf community advancements. Positionality emerges as central: interpreters’ practices either entrench hegemonic structures or forge emancipatory pathways for symbolic resistance. The article culminates in a provocation—demanding ILS professionals embrace radical critical consciousness against authoritarian encroachment and weaponize discursive resistance to safeguard human dignity.
References
Alves, D. (2022). Ideologia dos outros: Sobre ideologias subjacentes e sobre o processo decisório por trás da construção de traduções. Linguagem & Ensino, 25(1), 226–237. https://doi.org/10.15210/rle.v25i1.22174
Arendt, H. (1961). Entre o passado e o futuro (M. W. B. Almeida, Trad.). Perspectiva
Bauman, Z. (2017). Retrotopia (R. Aguiar, Trad.). Zahar.
Brasil. (2013). Plano Nacional dos Direitos da Pessoa com Deficiência – Viver sem Limite. Secretaria de Direitos Humanos da Presidência da República.
Brasil. (2019, December 20). Decreto nº 10.185, de 20 de dezembro de 2019. Diário Oficial da União: seção 1 – edição extra B. https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/_Ato2019-2022/2019/Decreto/D10185.htm
Brasil. (2023). Novo Viver Sem Limite: Plano Nacional dos Direitos da Pessoa com Deficiência. Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania.
Bourdieu, P. (1989). O poder simbólico (F. Tomaz, Trad.). Difel.
Carr, E. H. (1962). What is history? Alfred A. Knopf.
Delisle, J., & Woodsworth, J. (1998). Os tradutores na história (S. Bath, Trad.). Ática.
Disability Scoop. (2025, June 17). White House sued over accessibility. https://www.disabilityscoop.com/2025/06/17/white-house-sued-over-accessibility/31497/
Fairclough, N. (1989). Language and power. Longman.
Foucault, M. (1979). Microfísica do poder (R. Machado, Org. e Trad.). Graal.
Foucault, M. (1995). Sujeito e poder. In P. Rabinow & H. Dreyfus (Eds.), Michel Foucault – uma trajetória filosófica: para além do estruturalismo e da hermenêutica (V. P. Carrero, Trad., pp. 231–249). Forense Universitária.
Foucault, M. (1996). A ordem do discurso (L. F. A. Sampaio, Trad.). Loyola.
Girardi Jr., L. (2017). Pierre Bourdieu: Mercados linguísticos e poder simbólico. Famecos, 24(3), 1–25. https://doi.org/10.15448/1980-3729.2017.3.25978
Hartog, F. (2003). Regimes de historicidade: Presentismo e experiências do tempo (A. Telles, Trad.). Autêntica.
Lobão, A. (2025, Maio 3). A extrema direita e as bigtechs operam uma contrarrevolução. Revista Fórum. https://revistaforum.com.br/opiniao/2025/5/3/extrema-direita-as-bigtechs-operam-uma-contrarrevoluo-178550.html.
Maffesoli, M. (1988). O tempo das tribos: o declínio do individualismo nas sociedades de massa (M. L. Menezes, Trad.). Forense Universitária.
Masil, R., & Gondar, A. F. P. (2022). A questão racial, o ensino de línguas estrangeiras e a interpretação de conferências no Brasil: percursos e desafios. Tradução em Revista, (33), 72–120. https://doi.org/10.17771/PUCRio.TradRev.61325.
National Association of the Deaf [NAD]. (2025, May 28). National Association of the Deaf sues White House for access to press briefings. https://www.nad.org/2025/05/28/national-association-of-the-deaf-sues-white-house-for-access-to-press-briefings/.
Pöchhacker, F. (2004). Introducing interpreting studies. Routledge.
Roditi, E. (1982). Interpreting: Its history in a nutshell. Georgetown University, National Resource Center for Translation and Interpretation.
Rodrigues, C. H. (2010). Da interpretação comunitária à interpretação de conferência: desafios para formação de intérpretes de língua de sinais. In II Congresso Brasileiro de Pesquisa em Tradução e Interpretação de Língua de Sinais Brasileira. UFSC.
Santayana, G. (1905). The life of reason: Or the phases of human progress. Volume 1: Reason in common sense. Charles Scribner’s Sons.
Santos, B. S. (2006). A gramática do tempo: Para uma nova cultura política. Cortez.
Souza, J. (2022). O Brasil dos humilhados: uma denúncia da ideologia elitista (5a ed.). Civilização Brasileira.
Souza, J. (2024). O pobre de direita: a vingança dos bastardos. Civilização Brasileira.
Wright, K. (2025, May 29). The White House is sued over lack of sign language interpreters at press briefings. NPR. https://www.npr.org/2025/05/29/nx-s1-5415687/deaf-sign-language-trump-white-house-lawsui.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Cadernos de Tradução
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Copyright Notice
Authors hold the copyright and grant the journal the right for their articles' first publication, being their works simultaneously licensed under the Creative Commons Attribution License (CC BY), which allows the sharing of such works with its authorship acknowledged and its initial publication in this journal.
Authors are allowed to enter into separate additional contractual arrangements for the non-exclusive distribution of the journal's published version of the work (e.g., post it to an institutional repository or as a book chapter, with an acknowledgment of its initial publication in this journal).
