The structural relationship between race and platform capitalism: the implications of social composition for delivery workers’ resistance in Brazil

Authors

DOI:

https://doi.org/10.5007/1984-9222.2025.e101375

Keywords:

delivery workers, race and class, platform economy

Abstract

Despite the notable predominance of the Black population among app delivery workers, there are still few studies that seek to investigate the structural relation of race with platform work. Thus, we aim to advance the research agenda that repositions the racial question as an analytical key beyond the mere descriptive acknowledgement of this workforce. In this article, we analyze the implications of the racial class composition of app-based delivery workers in Brazil for their everyday work experiences and their forms of collective action. We argue that the historical formation of the working class in Brazil is juxtaposed with new modes of exploitation, dispossession, and resistance enacted by these workers in a context of structural capitalist crisis. This article is based on ethnographic research conducted with app-based delivery workers in Niterói over the course of two years, between 2020 and 2022.

Author Biographies

Vanessa Monteiro Cunha, Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP)

Doutoranda em Sociologia pela Universidade Estadual de Campinas. Vencedora do Prêmio Mundos do Trabalho em Perspectiva Multidisciplinar 2025 da Associação Brasileira de Estudos do Trabalho (ABET), pela dissertação "Escravidão moderna: raça e classe no capitalismo de plataformas". Membro do conselho editorial da Revista Temáticas, periódico discente da pós-graduação em Sociologia da Unicamp.

Mateus Mendonça, Johns Hopkins University

Doutorando em Sociologia na Johns Hopkins University (USA). Pesquisador associado ao Arrighi Center for Global Studies (JHU) e ao CENEDIC (USP). 

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Published

2025-11-14

How to Cite

MONTEIRO CUNHA, Vanessa; MENDONÇA, Mateus. The structural relationship between race and platform capitalism: the implications of social composition for delivery workers’ resistance in Brazil. Revista Mundos do Trabalho, Florianópolis, v. 17, p. 1–20, 2025. DOI: 10.5007/1984-9222.2025.e101375. Disponível em: https://periodicos.ufsc.br/index.php/mundosdotrabalho/article/view/101375. Acesso em: 2 feb. 2026.

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