“Being now, as it were, a family”: bonds between fellow travelers on the slave ship Emília, in Rio de Janeiro and across the Atlantic World

Abstract

Este artículo analiza la vida de los africanos a bordo de un barco negrero, el Emília, capturado por la fragata inglesa Morgiana en 1821 y llevado a Río de Janeiro. En Río, la comisión mixta anglo-portuguesa condenó al barco por el delito de tráfico ilícito de esclavos. Los africanos del Emília fueron retenidos como “libras africanas” bajo la custodia del gobierno local durante un período de cuatro años. Fueron distribuidos entre instituciones públicas y concesionarios privados para que sirvieran como “trabajadores libres”. En la práctica, sus experiencias laborales eran similares a las de los esclavos. Después de cuatro años, un grupo de africanos libres del Emília regresó a África juntos. El artículo propone que la identidad más importante para fortalecer las relaciones entre los africanos no es una identidad étnica, sino una identidad nacida en Emília, una identidad de compañeros de viaje.